Кент
Многие люди прибывают в Англию через порт города Дувра и следуют в Лондон через графство Кент. Для них кентские просторы предстают как олицетворение сельской Англии. Меловые холмы, благоуханные сады и ухоженные квадратики полей - это уникальный уголок страны, не похожий ни на одно другое место. Именно своим знаменитым меловым скалам страна «обязана» своим знаменитым названием «Туманный Альбион» (alba –белый) – так называли его римляне.
От эпохи римского владычества идет слава Кента как райского сада Англии, все графство изобилует яблоневыми и вишневыми садами. В средние века Кент славился торговлей шерстью и имел тесные деловые контакты с лондонским Сити.
Кент славится также своим национальным напитком, распространенным по всему югу Англии – сидром, который представляет собой сброженный яблочный сок.
Кентербери – церковная столица Англии, отсюда началось распространение христианства среди язычников англо-саксов. В 597 г. папа Римский Григорий I Великий, прозванный так за ревностное служение вере, отправил в Англию группу миссионеров. Поводом послужила женитьба кентского короля Этельберта на дочери короля франков Берте, которая была христианкой. Миссионеров возглавил настоятель римского аббатства св. Андрея Августин. С ним прибыло 40 монахов. Королева Берта упросила супруга разрешить рассказывать людям о Христе, и, по преданиям, вскоре сам Этельберт и 10 тыс. его подданных приняли крещение.
Еще при Августине Кентербери стал религиозным центром. В 601 г. глава христианской миссии по распоряжению папы Римского был назначен архиепископом Кентерберийским.
Другой главный город Кента – порт Дувр. Дувр и французский портовый город Кале разделяет всего 21 миля. Не случайно именно с Дувра начинали завоевание Британии римляне и норманны. Когда-то на месте города находился римский укрепленный лагерь Дубрагия, от него Дувр и получил свое название.
Главной достопримечательностью Дувра является старинный замок на вершине меловой скалы, построенный в XI – XII в.в. на месте бывшего римского лагеря. Замок окружен могучей стеной со множеством башен. Высота самого высокого сооружения – 27 м., толщина стен достигает 7 м.
Сейчас Дувр – популярный морской курорт и один из самых оживленных транспортных узлов Европы. В 1986 г. началось строительство тоннеля под Ла-Маншем и в 1994 г. он был пущен в эксплуатацию. Транспортный тоннель позволяет попасть из Англии во Францию всего за 28 минут.
