Туризм
Великобритания располагает развитой индустрией туризма. В ней занято 2,1 млн. чел. В этой сфере работает 8% малых компаний. В 2001 Великобританию посетили 22,8 млн. иностранцев. Её доля в мировом туризме составляет 3,4%. По этому показателю она находится на 7-м месте в мире. Наибольшее число посетителей из США, Франции, Германии, Ирландской Республики, Нидерландов.
Великобритания – родина современного туризма как формы проведения культурного досуга. Еще в 1840 г. проповедник Кук из английского городка Мельбурн основал первую в мире туристскую фирму. Через год фирма организовала для пятисот членов Общества трезвенников поездку по пригородам Лондона, а в 1844–1846 гг. – экскурсии по разным частям Англии и Шотландии.
В конце XIX в. туристические путешествия по своей стране и за рубежом приобрели в Великобритании массовый характер и вышли за пределы Европы. В 1860–70-е годы проводились туристские поездки в США, а в 1878 г. на Всемирную выставку в Париж из Великобритании прибыло 75 тыс. человек.
Широкому развитию международного туризма в Англии есть объяснение. Во-первых, более высокий в то время экономический уровень по сравнению с другими странами и, соответственно, выше уровень жизни населения; во-вторых, быстрая урбанизация; в-третьих, введение всеобщего начального и развитие среднего и высшего образования; в-четвертых, передовое трудовое законодательство, установившее для всех наемных работников ежегодный оплачиваемый отпуск и ограничившее рабочее время. Имело значение и хорошее развитие для того времени железнодорожного и морского транспорта, а также близость к континентальной Европе, удобная связь с ней через пролив Ла-Манш.
